Beurs WTC

Rotterdam

 

Het World Trade Center Rotterdam (WTC Rotterdam) is een vertrouwd gezicht in het hart van de stad, gelegen aan de Coolsingel, het Beursplein, het Rodezand en de Meent. Dit zakelijke centrum, dat huisvesting biedt aan zo’n 200 kantoren en een breed scala aan faciliteiten zoals een congrescentrum, is veel meer dan een gebouw.

 

De wortels van het huidige WTC gaan terug naar de jaren dertig. Architect J.F. Staal ontwierp een multifunctioneel beurscomplex, dat tussen 1936 en 1940 werd gerealiseerd. Het gebouw, dat een grote hal, kantoren en diverse voorzieningen combineerde, weerspiegelde de ambitie van Rotterdam als handelsstad. Tijdens het bombardement van 14 mei 1940 werd het getroffen, maar het overleefde de oorlog relatief ongeschonden. Dit was een belangrijk symbool van doorzettingsvermogen in een stad die grotendeels in puin lag.

In de jaren daarna bleef het gebouw zich aanpassen aan de tijd. In 1973 kreeg de laagbouw een extra verdieping, ontworpen door Arthur Staal, de zoon van J.F. Staal. Maar het waren de jaren tachtig die een nieuwe impuls zouden geven aan het complex. Rotterdam veranderde, en de stad wilde meegroeien met de moderne tijd. Er was behoefte aan meer kantoorruimte en een iconisch gebouw dat het internationale karakter van de stad zou benadrukken.

De oplossing kwam in de vorm van een nieuwe toren. In 1984 begon de bouw van een ellipsvormige, groene glazen toren midden in de bestaande laagbouw.

Dit ontwerp van architect R.B. van Erk van GROOSMAN, werd in 1986 voltooid. De toren, met een hoogte van ongeveer 90 meter, rust op een ingenieus systeem: een betonnen tafel gedragen door acht kolommen. Zo bleef de grote hal van de oorspronkelijke beurs grotendeels intact. De ellipsvorm en het groene glas zijn niet zomaar gekozen – ze zijn geïnspireerd op de vormen en kleuren van het oorspronkelijke ontwerp van Staal, wat zorgt voor een harmonie tussen oud en nieuw.

In 1986 werd het vernieuwde complex officieel heropend door Koningin Beatrix onder de naam Beurs-World Trade Center.

De toren, met zijn opvallende groene glas en aluminium panelen, werd al snel een herkenbaar icoon in de stad. Het markeerde het begin van een hoogbouwgolf in Rotterdam en gaf de stad een internationaal karakter.